Gorillaz é uma banda criada no ano de 1998 pelo então líder do Blur, Damon Albarn e por Jamie Hewllet, cartunista criador da "Tank Girl" (HQ pouco divulgada no Brasil).
Os dois afirmam que gostar de cartoons é bem mais fácil que gostar de pessoas reais. A idéia principal do Gorillaz era essa: uma banda adorável, formada por cartoons cativantes, com um visual agradável e o mínimo de escrúpulos possíveis. O produtor de hip-hop "Dan The Automator", junto com Damon Albarn e Jamie Hewlett, completa o trio-cabeça responsável pelo enorme sucesso da banda-cartoon "Gorillaz".
Dan é o grande responsável pela batida hip-hop predominante nas músicas da banda virtual, que também incorpora elementos de jazz, dance-music, techno e, claro, brit pop, criando uma mistura única.
A banda é composta por quatro mebros animados: 2D, Murdoc, Noodle e Russel. A música do grupo é resultado da colaboração entre vários outros músicos, sendo Damon Albarn o único membro permanente.
Os músicos adicionais da formação do Gorillaz são o rapper "Del Tha Funky Homosapien" e a ex-baixista do Talking Heads "Tina Weymouth". Além disso, participaram do gravação do primeiro disco da banda (auto intitulado "Gorillaz") Ibrahim Ferrer (do Buena Vista Social Club) e Miho Hatori (da banda do Cibo Matto). O segundo disco teve a participação de Neneh Cherry, Martina Topley-Bird, De La Soul, Shaun Rider.
Os videoclipes, os shows com telão mostrando os cartoons, o website e os projetos de filmes com os personagens da banda virtual são de fato o grande atrativo do Gorillaz.
Apesar da discreta semelhança e do fato dos vocais ficarem por conta de "D2" e "Russel", Dan e Damon desmentem qualquer possibilidade de os cartoons serem seus alter-egos. Numa outra recente entrevista à MTV, Damon disse: "(...)mas (os personagens) não são alter-egos, entende? Muitas pessoas que conhecem o Gorillaz na América nem ao menos sabem quem somos nós, os músicos de carne e osso."
Gorillaz: os cartoons
2D
É o vocalista bonitinho da banda. Nasceu na cidade de Crawley. Tem 23 anos e assume como sendo suas principais influências "Phill Oakey" (líder da banda tecno pop Human League), o falecido diretor de filmes de terror "Lucio Fulci", além de Butorphanoi e Tartrate. Quando criança, num acidente ele bateu a cabeça e adquiriu uma eterna enxaqueca. Essa enxaqueca seria a principal responsável por seus hábitos discretos e silenciosos. D2 é extremamente econômico com as palavras. Daí provém sua fama de enigmático.É o preferido das meninas, por ser um típico galã de vinte anos e conservar um visual descolado e um corte de cabelo maneiríssimo. Todos gostam dele e o admiram - exceto Murdoc.D2 tem uma voz macia e doce, e é um às nos teclados. Nas horas vagas costuma dar uma de grafiteiro compulsivo. É adepto a zoombies e analgésicos (!).
Noodle
Murdoc
Russel
É o baterista da banda. O único baterista do mundo que consegue ser maior que seu instrumento. Nasceu em Nova Yorke e tem 25 anos. Suas principais influências são Farrakhan e Chaka Khan. O Gorillaz deve o toque Hip-Hop a ele. Apesar da aparência assustadora (é enorme e tem os olhos completamente brancos), pode-se dizer que é o mais bem educado da banda. Diz a lenda que durante quatro anos Russel teria sido possuído por demônios. Um exorcismo muito bem aplicado o teria salvado. Atualmente ele ainda incorpora os espíritos - do bem - de seus antigos companheiros do Brooklyn, responsáveis por sua grande habilidade em hip-hop e por ele conservar os olhos totalmente brancos. Educado e cortês, contraria aqueles que o julgam por sua aparência, digamos, rudimentar. Músico genuíno, é considerado o zagueiro da banda. Chama a atenção das mulheres por sua segurança e os homens por suas credenciais.
A HISTÓRIA DO GORILLAZ (Contado por eles mesmos)
Tudo começou quando Murdoc atropelou acidentalmente Stu-Pot, que acabou fraturando seu globo ocular. Condenado por direção perigosa, Murdoc teve de prestar 30.000 horas de serviço comunitário e mais 10 horas semanais cuidado de Stu-Pot, que se tinha se tornado um vegetal. Em outra ocasião, quando Murdoc, sem nada para fazer, dava cavalinhos-de-pau de 360 graus, com o seu carro no estacionamento de Nottingham's Tesco, ele arremesa novamente Stu-Pot, fraturando o outro olho mas, porém, o tirando do estado vegetativo. Stu-Pot é renomeado 2D. Alguns anos antes, em Nova York, um sujeito chamado Russel foi possuído por demônios, e ficou em coma durante quatro anos, quando finalmente um exorcismo o salvou. Quando ele se mudou para Brooklyn High, ele se juntou a um grupo de DJ's e rappers. Porém, todos do grupo, exceto Russel, foram assassinados, deixando-o em estado de choque. Os espíritos de seus ex-companheiros invadiram a seu corpo e ele se tornou um fera em bateria, rap e hip-hop em geral. Quando Russel se mudou para a Inglaterra e se juntou a 2D e Murdoc, aparentemente, a banda já estava formada, faltando apenas um guitarrista. Esse problema que não durou muito tempo, pois após publicarem um anúncio na NME, receberam uma encomenda, e quando a abrem, de lá, saltou uma pequena japonesa. Falando palavras incompreensíveis, ela iniciou um solo na sua Les Paul e finalizou com um pulo de karatê. Os meninos ficam sem palavras, mas ela diz uma : Noodle!